La pollution de l’air liée à un risque élevé d’avoir le COVID-19 chez les jeunes adultes
L’exposition résidentielle aux polluants de l’air ambiant est liée à un risque élevé d’infection par le SARS-CoV-2, selon une étude observationnelle menée auprès de jeunes adultes à Stockholm, en Suède.
Un risque élevé d’infection par le SARS-CoV-2
Les polluants présents dans l’air extérieur pouvant accroître le risque d’infections respiratoires telles que la grippe et le SRAS, la pandémie de COVID-19 a fait craindre qu’ils puissent également contribuer au risque d’infection par le SARS-CoV-2. Des études ont également montré que les zones où la qualité de l’air est mauvaise présentent davantage de cas de COVID-19.
Des chercheurs du Karolinska Institutet ont maintenant étudié ce phénomène de plus près en examinant le lien entre l’exposition estimée aux polluants de l’air à l’adresse du domicile et les tests PCR positifs pour le SARS-CoV-2 chez de jeunes adultes à Stockholm, en Suède.
Les résultats montrent que l’exposition à certains polluants atmosphériques liés au trafic routier est associée à une plus grande probabilité de test positif.
La pollution de l’air joue un rôle important dans le COVID-19
« Nos résultats s’ajoutent aux preuves de plus en plus nombreuses que la pollution de l’air a un rôle à jouer dans le COVID-19 et soutiennent l’avantage potentiel d’une amélioration de la qualité de l’air », déclare Olena Gruzieva, professeur associé à l’Institut de médecine environnementale du Karolinska Institutet et l’un des derniers auteurs de cette étude.
Cette étude s’appuie sur le projet BAMSE, basé sur la population, qui a suivi régulièrement plus de 4 000 participants à Stockholm depuis la naissance. En reliant ces données au registre national des maladies transmissibles (SmiNet), les chercheurs ont identifié 425 personnes qui avaient été testées positives au SARS-CoV-2 (test PCR) entre mai 2020 et fin mars 2021. L’âge moyen des participants était de 26 ans, et 54 % étaient des femmes.
Les concentrations extérieures quotidiennes de différents polluants de l’air aux adresses des participants ont été estimées à l’aide de modèles de dispersion. Les polluants étaient des particules d’un diamètre inférieur à 10 micromètres (PM10) et 2,5 micromètres (PM2,5), du carbone noir et des oxydes d’azote.
Les chercheurs ont étudié les associations entre l’infection et l’exposition aux polluants de l’air dans les jours précédant le test PCR positif, le jour du test et les jours de contrôle ultérieurs. Chaque participant a servi de témoin à ces différentes occasions.
Les résultats montrent des associations entre le risque d’infection et l’exposition aux PM10 et PM2,5 deux jours avant un test positif et l’exposition au carbone noir un jour avant. Ils n’ont trouvé aucun lien entre le risque d’infection et les oxydes d’azote.
Une augmentation du risque de 7 %
L’augmentation du risque était d’un ordre de grandeur d’environ 7 % par augmentation de l’exposition aux particules équivalente à l’écart interquartile, c’est-à-dire entre le premier quartile (25 %) et le troisième quartile (75 %) des concentrations estimées de particules.
« 7 %, cela ne semble pas beaucoup, mais étant donné que tout le monde est plus ou moins exposé aux polluants de l’air, l’association peut avoir une grande importance pour la santé publique », déclare Erik Melén, professeur de pédiatrie au département des sciences cliniques et coauteur en dernier de cette étude. L’association observée n’était pas influencée par le sexe, le tabagisme, le surpoids ou l’asthme.
Des facteurs de confusion peuvent affecter ces résultats
Les chercheurs notent que ces résultats pourraient être affectés par la volonté de se soumettre à un test PCR et par le fait que de nombreux jeunes adultes étaient asymptomatiques ou ne présentaient que des symptômes légers après l’infection. Cette étude ne peut pas non plus exclure la possibilité que des facteurs de confusion variant dans le temps aient également influencé les résultats.
Cette recherche a été publiée dans JAMA Network Open.
Source : Karolinska Institutet
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