La phagothérapie peut traiter l’acné résistante aux antibiotiques
Il est de plus en plus difficile de traiter l’acné car la bactérie qui en est à l’origine est de plus en plus résistante aux antibiotiques. L’ajout de virus qui tuent cette bactérie aux traitements contre l’acné pourrait toutefois rétablir leur efficacité, selon une étude menée sur des animaux.
Les phages contre l’acné
« J’ai moi-même souffert d’acné », explique Amit Rimon, du centre israélien de thérapie par les phages, basé à l’université hébraïque de Jérusalem. « Cela peut être cosmétique mais cela peut avoir un impact psychologique majeur ».
Certaines souches d’une bactérie appelée Cutibacterium acnes sont considérées comme la principale cause de l’acné, et les cas d’acné sont souvent traités avec des antibiotiques appliqués sur la peau ou avalés sous forme de pilule, ou les deux. Mais ces traitements standard sont de moins en moins efficaces car C. acnes devient résistant aux antibiotiques.
Rimon et ses collègues ont donc isolé huit types de bactériophages, des virus qui infectent et tuent divers types de bactéries. Lorsqu’un seul type de phage était utilisé pour traiter des souches de C. acnes en culture, les bactéries développaient parfois une résistance au phage. Cependant, lorsque plusieurs types de phages ont été combinés avec des antibiotiques, ils ont complètement éradiqué la C. acnes résistante aux antibiotiques.
L’application de deux phages a donné de bons résultats
Ensuite, l’équipe a infecté la peau de souris avec C. acnes et a montré que l’application d’un de leurs phages sur leur peau entraînait des améliorations par rapport aux témoins. L’équipe pense qu’il s’agit de la première démonstration que l’application de phages sur la peau peut aider à traiter C. acnes.
Selon un porte-parole de la British Association of Dermatologists, la proportion d’infections causées par des souches de C. acnes résistantes aux antibiotiques varie dans le monde entier. Au Royaume-Uni, le niveau de résistance de la population à divers antibiotiques varie de 20 à 65 %.
L’équipe espère maintenant développer ce projet pour en faire un traitement pour les personnes souffrant d’acné, déclare Rimon. « Nous essayons actuellement de trouver des investisseurs et des entreprises pharmaceutiques intéressés par la commercialisation des phages. »
Un traitement à base de phages
M. Rimon explique que l’une des raisons pour lesquelles son équipe souhaite développer un traitement de l’acné à base de phages est d’ouvrir la voie au traitement d’infections plus graves avec des phages. Le centre des phages a déjà permis de traiter une vingtaine de personnes atteintes d’infections potentiellement mortelles, dit-il.
En Israël, comme dans de nombreux pays, les autorités réglementaires n’autorisent l’utilisation des thérapies par phages qu’en dernier recours, lorsque toutes les approches conventionnelles ont échoué.
Cette recherche a été pré-publiée dans bioRxiv.
Source : New Scientist
Crédit photo : iStock