Découvrir le risque de démence chez les femmes avec leurs hormones
Selon une nouvelle étude, les événements de la vie qui influencent les niveaux de l’hormone féminine œstrogène peuvent être liés au risque de démence chez la femme à un âge avancé.
Des évènements liés à la reproduction augmentent le risque de démence
L’analyse a révélé que certains événements liés à la reproduction – comme le début précoce ou tardif des menstruations, la ménopause précoce et l’hystérectomie – étaient liés à un risque plus élevé de démence, tandis que le fait d’avoir déjà été enceinte ou d’avoir subi un avortement et une ménopause tardive étaient liés à un risque plus faible.
Mais la procréation n’était pas en cause, une relation similaire étant observée entre le nombre d’enfants et le risque de démence chez les hommes et les femmes.
L’auteur principal de cette étude, Jessica Gong, du George Institute for Global Health, a déclaré que, bien qu’il semble que les événements reproductifs liés aux changements des niveaux d’hormones chez les femmes puissent être impliqués dans le risque de démence, la relation exacte est encore inconnue.
La démence est en train de devenir une épidémie mondiale, touchant actuellement environ 50 millions de personnes dans le monde. Ce chiffre devrait tripler d’ici 2050, principalement en raison du vieillissement de la population. On sait que les taux de démence et de décès associés sont plus élevés chez les femmes que chez les hommes.
Une étude pour analyser cette relation
Pour examiner ces relations plus en détail, les chercheurs de l’Institut George ont analysé les données d’un total de 273 240 femmes non atteintes de démence et enregistrées dans la UK Biobank, une base de données biomédicales à grande échelle. Après un ajustement pour tenir compte d’autres facteurs qui auraient pu influencer les résultats, ils ont constaté que les facteurs suivants étaient associés à un risque accru de démence :
1- L’apparition précoce et tardive des premières règles, l’âge de la première naissance et l’hystérectomie – plus précisément l’hystérectomie sans ablation chirurgicale d’un ou des deux ovaires, ou si l’hystérectomie a eu lieu après l’ablation des ovaires.
2- À l’inverse, les facteurs associés à une diminution du risque étaient le fait d’avoir déjà été enceinte, d’avoir déjà subi un avortement, une durée de vie reproductive plus longue et une ménopause plus tardive.
3- « En ce qui concerne les hormones externes, l’utilisation de pilules contraceptives orales était associée à un risque plus faible de démence, mais les résultats de notre étude n’ont pas soutenu une association entre le THS (traitement hormonal substitutif) et le risque de démence », a déclaré Mme Gong.
Les auteurs ont proposé que la variation du risque chez les femmes ne soit pas associée à la procréation, car un schéma similaire a été observé entre le nombre d’enfants engendrés et le risque de démence chez un nombre similaire d’hommes dans la même étude.
L’accent devrait être mis sur la réduction du risque de développer une démence
Avec l’augmentation des cas de démence et en l’absence d’avancées significatives en matière de traitement, l’accent devrait être mis sur la réduction du risque de développer cette maladie. « Nos résultats peuvent être utiles pour identifier les femmes à haut risque qui participeront à de futurs essais cliniques visant à évaluer les mesures préventives et les traitements potentiels », déclare Mme Gong.
Cette recherche a été publiée dans PLOS Medicine.
Source : George Institute for Global Health
Crédit photo : StockPhotoSecrets