Une bactérie dans le nez augmente le risque de maladie d’Alzheimer
De nouvelles recherches menées par l’université Griffith, ont montré qu’une bactérie couramment présente dans le nez peut se faufiler dans le cerveau et déclencher une cascade d’événements, pouvant conduire à la maladie d’Alzheimer.
Une bactérie dans le nez
Le professeur associé Jenny Ekberg et ses collègues ont découvert que la bactérie Chlamydia pneumoniae peut envahir le cerveau via les nerfs de la cavité nasale.
Si cette bactérie est souvent à l’origine d’infections des voies respiratoires, elle a également été trouvée dans le cerveau, ce qui soulève la question de savoir si elle provoque des dommages au système nerveux central. L’équipe a mené des recherches approfondies sur des modèles animaux pour montrer non seulement comment cette bactérie pénètre dans le cerveau, mais aussi comment elle mener à la maladie d’Alzheimer.
« Nos travaux ont précédemment montré que plusieurs espèces différentes de bactéries peuvent rapidement, en 24 heures, pénétrer dans le système nerveux central via les nerfs périphériques qui s’étendent entre la cavité nasale et le cerveau », a déclaré le professeur associé Ekberg.
Elle peut se faufiler à travers la barrière hémato-encéphalique
« Grâce à ces connaissances de base, nous avons pu suivre comment cette nouvelle bactérie, peut également se faufiler à travers la barrière hémato-encéphalique et pénétrer rapidement dans le cerveau. » Cette nouvelle étude montre qu’une fois cette bactérie est dans le système nerveux central, les cellules du cerveau réagissent en quelques jours en déposant du peptide bêta-amyloïde, qui est la plaque caractéristique de la maladie d’Alzheimer.
Après plusieurs semaines, de nombreuses voies génétiques connues pour être impliquées dans la maladie d’Alzheimer sont également activées de manière spectaculaire. Cette recherche a également montré que lorsque cette bactérie envahit le nerf olfactif, les cellules nerveuses périphériques (cellules gliales), sont infectées et ces cellules pourraient être le moyen par lequel cette bactérie peut persister dans le système nerveux.
Les cellules du nez peuvent aider cette bactérie à se propager
« Ces cellules sont habituellement d’importants défenseurs contre les bactéries, mais dans ce cas, elles deviennent infectées et peuvent aider cette bactérie à se propager », a déclaré le professeur associé Ekberg.
« Nous soupçonnons depuis longtemps que les bactéries, et même les virus, peuvent entraîner une neuroinflammation et contribuer au déclenchement de la maladie d’Alzheimer, mais les bactéries seules ne suffisent peut-être pas à provoquer cette maladie chez une personne. Il faut peut-être la combinaison d’une susceptibilité génétique et de cette bactérie pour entraîner la maladie d’Alzheimer à long terme.
« Maintenant que nous disposons de ces nouvelles preuves, cela nous pousse à trouver de toute urgence des traitements pour arrêter ce facteur contribuant à la maladie d’Alzheimer.
Les résultats de cette étude sont transposables à l’homme
Bien que ces études aient été menées sur des souris, les humains ont les mêmes nerfs et peuvent être infectés par les mêmes bactéries, de sorte que les chercheurs pensent que les résultats de cette étude, sont transposables à l’homme.
« Nous travaillons déjà sur des options de traitement. Avec le Griffith Institute for Drug Discovery, nous identifions des médicaments potentiels qui peuvent aider les cellules gliales à détruire les bactéries déjà présentes dans le cerveau. « En outre, le professeur Ken Beagley travaille sur un vaccin contre la chlamydia qui pourrait réduire la capacité de cet agent pathogène à pénétrer dans le cerveau. »
Cette recherche a été publiée dans Scientific Reports.
Source : Griffith University
Crédit photo : StockPhotoSecrets