Le SARS-CoV-2 échappe aux anticorps et devient plus infectieux
Annoncée pour la première fois par l’OMS le 26 novembre 2021, le variant Omicron du SARS-CoV-2 s’est rapidement répandu dans le monde, devenant le variant dominant aux États-Unis et ailleurs.
Omicron échappe aux anticorps
Maintenant, des chercheurs rapportent que Omicron et d’autres variants évoluent vers une infectivité accrue et un échappement aux anticorps, selon un modèle d’intelligence artificielle (IA). Par conséquent, de nouveaux vaccins et thérapies par anticorps sont désespérément nécessaires, affirment les chercheurs.
Il est essentiel de comprendre comment le SARS-CoV-2 évolue pour prévoir la percée des vaccins et concevoir des vaccins et des traitements par anticorps monoclonaux à l’épreuve des mutations. Dans une étude récente, Guo-Wei Wei et ses collègues ont analysé près de 1,5 million de séquences du génome du SARS-CoV-2 prélevées chez des personnes atteintes du COVID-19.
683 mutations uniques dans le RBD
Ils ont identifié 683 mutations uniques dans le domaine de liaison du récepteur (RBD), la région de la protéine de pointe du SARS-CoV-2 qui se fixe au récepteur ACE2 humain à la surface des cellules humaines.
Ils ont ensuite utilisé un modèle d’IA pour prédire comment ces mutations affectent la force de liaison du RBD à l’ACE2 et à 130 structures d’anticorps, y compris plusieurs anticorps monoclonaux utilisés comme thérapies.
L’équipe a constaté que les mutations visant à renforcer l’infectivité sont le moteur de l’évolution virale, alors que dans les populations fortement vaccinées, les mutations permettant au virus d’échapper aux vaccins deviennent dominantes. Les chercheurs ont également prédit que certaines combinaisons de mutations ont une forte probabilité de se propager massivement.
Dans une autre étude, Wei et ses collègues se sont plongés dans l’infectivité du variant Omicron, la percée des vaccins et la résistance aux anticorps. Ils ont utilisé leur modèle d’IA pour analyser comment le nombre inhabituellement élevé de mutations de ce variant sur la protéine S affecte la liaison de la RBD à l’ACE2 et aux anticorps.
Omicron est 10 fois plus infectieux
Leurs résultats indiquent que Omicron est 10 fois plus infectieux que le coronavirus original et 2,8 fois plus infectieux que le variant Delta. En outre, Omicron est 14 fois plus susceptible que le Delta d’échapper aux vaccins actuels, et il est prévu qu’il compromette l’efficacité de plusieurs thérapies par anticorps monoclonaux.
Nombre de ces prédictions ont été vérifiées par des résultats expérimentaux émergents, soulignant l’importance de développer une nouvelle génération de vaccins et d’anticorps monoclonaux qui ne seront pas facilement affectés par les mutations virales, indiquent les chercheurs.
Cette recherche a été publiée dans ACS Infectious Diseases.
Source : American Chemical Society
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