L’activité physique stimule la cognition chez les adultes d’âge moyen
Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’école de médecine de l’Université de Californie à San Diego vient s’ajouter aux nombreuses recherches associant l’activité physique aux performances cognitives. Cette fois, elle a porté sur 90 sujets d’âge moyen et plus âgés qui ont porté un accéléromètre pendant qu’ils étaient physiquement actifs et ont effectué des tests cognitifs à domicile.
L’activité physique améliore la cognition
Cette étude a trouvé que les jours où leur activité physique augmentait, les participants âgés de 50 à 74 ans étaient plus performants dans une tâche de la fonction exécutive, et que les jours où leur activité physique diminuait, leur performance cognitive diminuait également.
« Il s’agissait d’une relation très linéaire », a déclaré Raeanne Moore. « Nous avons émis l’hypothèse que nous trouverions cela, mais nous ne pouvions pas en être sûrs parce que nous ne disions pas aux gens d’augmenter leur activité physique. Ils ont simplement fait ce qu’ils font tous les jours ».
La corrélation entre l’activité physique et la cognition est demeurée lorsque des ajustements ont été effectués pour diverses comorbidités, telles que le statut VIH, l’âge, le sexe, l’éducation et la race/ethnicité. Mais elle ne s’est maintenue que pour les personnes dépendantes – qui comptent sur les autres pour accomplir les tâches de la vie quotidienne, comme gérer les activités ménagères ou payer les factures.
Des implications pour le développement d’interventions sur la santé
« Pour ces personnes, l’activité physique peut avoir un effet bénéfique plus important sur les performances cognitives quotidiennes dans le monde réel », a déclaré M. Moore, une conclusion qui va dans le sens de la recherche sur la maladie d’Alzheimer et les démences connexes.
Bien que cela n’ait pas fait l’objet de cette étude, M. Moore a émis l’hypothèse que, comme les adultes fonctionnellement indépendants sont susceptibles de pratiquer des activités plus stimulantes sur le plan cognitif et plus sociales, dont on sait qu’elles ont un impact positif sur la santé du cerveau, l’activité physique pourrait avoir un impact moindre sur la cognition.
Moore et Zvinka Zlatar ont déclaré que leur travail a des implications pour le développement de nouvelles interventions de santé pour préserver la santé du cerveau dans le vieillissement.
Vérifier un effet cumulatif à long terme
« Nous ne savons pas encore si ces petites fluctuations quotidiennes de la cognition ont un effet cumulatif à long terme », a déclaré Zlatar. « C’est quelque chose que nous prévoyons d’étudier – pour voir si la pratique d’une activité physique à différentes intensités au fil du temps, dans un cadre non supervisé, peut produire des améliorations à long terme de la santé du cerveau et un changement de comportement durable. »
Cette recherche a été publiée dans JMIR mHealth and uHealth.
Source : University of California San Diego
Crédit photo : StockPhotoSecrets