Un vaccin contre le COVID-19 avec des « avantages uniques »
Alors que le COVID-19 continue de se propager dans le monde, un vaccin développé et fabriqué à l’Hôpital d’Ottawa pourrait constituer une approche unique pour aider à contrôler la pandémie. Contrairement aux vaccins contre le COVID-19 actuellement approuvés par l’OMS, ce nouveau vaccin, baptisé TOH-Vac1, se réplique à l’intérieur des cellules du corps.
De nouveaux résultats montrent qu’une seule dose de TOH-Vac1 génère une réponse immunitaire puissante et multiple chez les souris et les singes. Il est également sûr, peu coûteux, facile à fabriquer, à stocker et à transporter, et peut être programmé pour protéger contre plusieurs variants.
« Nous devons exploiter tous les outils dont nous disposons pour contrôler cette pandémie, y compris les nouveaux vaccins présentant des avantages uniques « , a déclaré la Dre Carolina Ilkow, scientifique principale à l’Hôpital d’Ottawa, professeure adjointe à l’Université d’Ottawa et coauteure principale de cette étude.
Il est basé sur le vaccin contre la variole
Le TOH-Vac1 est basé sur une souche du virus de la vaccine qui a été utilisée en toute sécurité pour vacciner des millions de personnes contre la variole dans les années 1950. La souche a été génétiquement modifiée pour produire la protéine S du SARS-CoV2.
« Comme ce vaccin est basé sur un virus qui se réplique, il génère une réponse immunitaire très forte, qui comprend des cellules T ainsi que des anticorps », a expliqué le Dr John Bell, scientifique principal à l’Hôpital d’Ottawa et coauteur principal de cette étude. « Nous pensons que c’est important pour le développement d’une réponse immunitaire plus large et plus durable. Cela rend également le vaccin relativement facile à fabriquer. »
L’idée de développer le TOH-Vac1 est venue d’un groupe de boursiers postdoctoraux, d’étudiants diplômés et de techniciens de recherche travaillant avec les Drs Bell et Ilkow au Centre du cancer de l’Hôpital d’Ottawa. L’équipe se concentre normalement sur le développement de virus pour lutter contre le cancer, mais lorsque la pandémie a frappé, ils ont réalisé qu’ils pouvaient rapidement adapter leurs recherches pour développer un vaccin contre le COVID-19.
Ils savaient également qu’ils pouvaient fabriquer de grandes quantités du vaccin au Centre de fabrication de produits biothérapeutiques de l’Hôpital d’Ottawa – la seule installation de ce genre au pays. « Lorsque la pandémie a frappé, tout le monde a voulu aider. C’est pour cela qu’on se lance dans la science « , a déclaré le Dr Stephen Boulton, boursier postdoctoral. « Notre équipe s’est agrandie pour inclure de nombreux chercheurs avec différents domaines d’expertise, et cela nous a aidé à développer un vaccin vraiment efficace. Cette collaboration a été extraordinaire. »
L’équipe a besoin de partenaires
Cette recherche a été initialement financée par une subvention rapide en partenariat avec la Fondation Thistledown et une subvention du Fonds d’intervention d’urgence COVID-19 de la Fondation de l’Hôpital d’Ottawa. L’équipe a ensuite reçu des fonds supplémentaires dans le cadre de la possibilité de financement rapide de la recherche COVID-19 des Instituts de recherche en santé du Canada. La Fondation canadienne pour l’innovation a également fourni un soutien à l’infrastructure pour la biofabrication.
Bien que ce financement soit épuisé, l’équipe espère que le gouvernement ou d’autres partenaires interviendront pour aider à faire passer cette recherche à des essais cliniques sur des humains. « Nous avons la chance d’avoir un bon accès à des vaccins sûrs et efficaces au Canada, mais cette pandémie n’est pas terminée », a déclaré le Dr Bell. « Nous devons vacciner le monde entier, et nous devons être prêts à fabriquer des vaccins contre les nouveaux variants, si le besoin s’en fait sentir. »
L’équipe de recherche n’a pas fait breveter son vaccin et est prête à le fabriquer à prix coûtant, ou à fournir des échantillons pour que d’autres puissent le fabriquer. Ils notent qu’en plus de conférer une immunité contre le COVID-19, le TOH-Vac1 conférerait également une immunité contre la variole.
Cette recherche a été publiée dans Molecular Therapy.
Source : University of Ottawa
Crédit photo : StockPhotoSecrets